Al nord de la ciutat, al barri de Vallbona, l’aigua del Rec Comtal baixa descoberta com ho feia segles enrere, i alguns veïns l’utilitzen encara per regar els horts. Aquest canal, que va estar actiu fins al segle XIX, va ser el principal subministrador d’aigua a Barcelona durant gairebé un mil·lenni. Avui, passejar a la seva vora és una autèntica delícia.

El Rec Comtal era un canal obert construït en temps del comte Miró I, a mitjan segle X. Durant gairebé un mil·lenni va ser una artèria vital a Barcelona i s’utilitzava per regar, fer funcionar els molins i, més tard, abastir les indústries tèxtils de Sant Andreu. El Rec Comtal prenia l’aigua de Montcada i Reixac, travessava tot Ciutat Vella i desembocava al mar. Se sap que es netejava amb regularitat i que, al llarg dels seus gairebé 12 quilòmetres de longitud, nombrosos ponts el creuaven. Els murs eren de pedra procedent de Montjuïc i el fons, de terra natural. Al jaciment d’El Born Centre Cultural es pot veure les restes del seu pas per la Ribera.