L’Agencia de la ONU pels refugiats (ACNUR) va informar que entre juliol i setembre del 2014 unes 90.000 persones van creuar el Mediterrani en busca de refugi a Europa, xifra que ha incrementat en comparació als 75.000 dels 6 primers mesos de l’any 2014, o els 60.000 del conjunt del 2013.

El personal de la OIM, Organització Internacional per les Migracions, d’Itàlia es va reunir amb immigrants rescatats dels últims dos casos i segons els seus relats, les naus van ser abandonades de forma intencionada, deixant a les víctimes a la deriva.

El comandant de la guàrdia costanera Giovanni Pettorino comentava: “són naus en pèssimes condicions abandonades sense tripulació però amb el motor en marxa i el pilot automàtic amb direcció a les costes europees. Els organitzadors d’aquests viatges paguen entre 80.000 i 125.000 euros per aquests bucs”. En canvi, segons els arribats al buc Blue Sky M a Itàlia, el viatge els va costar a cada un entre 4.000 i 6.000 dòlars. És a dir que els traficants de persones aconsegueixen uns guanys substancials per cada trajecte i això, junt a una demanda creixent, els empeny a continuar amb el negoci de les “naus fantasmes”.

No són els primers vaixells de refugiats en arribar a Europa, de fet en el següent vídeo hi ha l'experiència de 2 germans sirians que van escapar de la guerra en vaixell a finals del 2013.

La majoria d’aquests immigrants són refugiats de guerra sirians que fugen de les situacions d’inseguretat del seu país. Tot i això, són només una petita part, ja que segons Amnistia Internacional, la majoria dels 3,5 milions de refugiats ha marxat cap als cinc països veïns: Líban, Jordània, Turquia, Iraq i Egipte. Allà, organitzacions com Intermón Oxfam o UNICEF, entre d'altres, porten anys ajudant als refugiats.