Els premis estan destinats a fer possibles projectes de creació cultural, de recerca i d'innovació en l'àmbit de la cultura, l'educació i la ciència.

Els 'Premis Barcelona 2020' són uns ajuts de caràcter excepcional, destinats a fer possibles projectes de creació, recerca i innovació en els àmbits de la cultura, l’educació i la ciència. L'Institut de Cultura ha decidit transformar els Premis Ciutat de Barcelona en la seva edició de 2020, per tal de reactivar un sector castigat fortament per la crisi sanitària i en lluita constant contra la precarietat.

Es convoquen les línies de premis següents:

1. Línia de cultura – suport a la creació artística.
2. Línia de cultura – projectes d’innovació i recerca en espais patrimonials i en acció cultural comunitària.
3. Línia de cultura i educació.
4. Línia de divulgació científica i art i ciència.

En total s’atorgaran 225 beques per un import global d'1,6 milions d'euros, repartides en 3 àmbits, 4 línies i 15 modalitats.