Neix una xarxa europea per la conservació de la natura des de la ciutadania i les organitzacions privades

Tal com es pot consultar al mapa en la pàgina de  la ELCN, ja hi ha moltes iniciatives privades de conservació de terres actives a tot Europa. A diferència d'altres indrets del món, on la conservació privada es vincula amb grans fortunes econòmiques, a Europa es detecta un enfocament diferent. Es troben iniciatives ciutadanes basades en la comunitat que permeten a la ciutadania assumir i protegir de manera proactiva la terra i el medi ambient que ens envolta.

A Finlàndia, més de 60.000 hectàrees a Lapònia estan conservades gràcies a acords voluntaris amb propietaris forestals. S'han anat signant des del 2008, unint a la gestió activa els criteris de conservació de la natura. Es tracta de persones particulars interessades a conservar hàbitats forestals ecològicament valuosos,  que ofereixen als seus boscos una protecció permanent.

A Sicília l'associació ambiental italiana Lipu gestiona el parc de Salina di Priolo, realitzant tasques de conservació de l'àrea protegida. També a Sicilia, l'aiguamoll de Longarini al sud-est de l'illa ha estat protegit per la compra de la fundació privada alemanya Stiftung Pro Artenvielfalt  (Pro Biodiversity Foundation), realitzada gràcies a les donacions de més de 29.000 ciutadans i ciutadanes alemanys, i a la feina d'un grup de 30 voluntaris i voluntàries ambientals sicilians. 

A Irlanda 22.000 hectàrees agràries estan protegides per l'anomenat model Burren, a través del qual els propietaris i propietàries de granges es comprometen a mantenir pràctiques agrícoles beneficioses per al medi ambient, i especialment a conservar les terres d'alt valor natural. Un projecte similar es du a terme a les Illes d'Aran, a l'oest d'Irlanda, on els agricultors i agricultores mantenen pràctiques agrícoles beneficioses per la natura. 

A Alemanya, empreses com idealo.de han adquirit terres amb la voluntat de designar-les com a reserva natural i administrar-les en conseqüència, amb les aspectives que la terra mantingui un valor econòmic. L'avaluació del cas es realitza amb la col·laboració de NABU una de les més veteranes i populars ong ambientals alemanyes, fundada el 1899.

La xarxa European Land Conservation Network (ELCN) és un projecte coordinat per NABU, i a banda d'Eurosite, altres entitats sòcies del projecte són la catalana Xarxa de Custòdia del Territori (XCT), la belga Natuurpunt, la portuguesa Montis, l'espanyola Fundación Biodiversidad, Fundatia ADEPT de Romania, ELY Centre Lapland de Finlàndia, IMA Europe i WWF Oasi d'Italia. 

ELCN ha nascut per posar a prova les iniciatives innovadores de conservació de la natura, i fer difusió de les eines i la seva aplicabilitat en territoris diferents, així com identificar les limitacions legals o els obstacles polítics. La Xarxa vol ser un espai d'intercanvi d'experiències i de difusió del coneixement a través d'Europa.  La seva activitat s'estructura en accions pilot, que contemplen la integració dels espais de la Xarxa Natura 2000 i la replicació d'experiències. Per incentivar la conservació privada, també es vol fer un reconeixement a les experiències de conservació realitzades per persones particulars, entitats o empreses, amb la creació del premi IMAEurope Biodiversity Award.