El Banc de Llet Materna, que és una de les potes del Banc de Sang i Teixits (empresa pública del Departament de Salut), té la funció d'assegurar l'alimentació dels infants prematurs o nounats de Catalunya que necessitin aquesta llet per prescripció mèdica i que no puguin ser alletats per la mare. Com en el cas de la sang, es proveeix a través de donacions.

El Banc de Llet Materna, creat el 2011, s'encarrega de la recollida, l'anàlisi, el processament, la distribució i el subministrament de la llet que arriba de les mares donants. Garanteix, a més, que la selecció, l'extracció, l'acceptació i l'anàlisi de la llet es fa d'una manera eficaç, seguint uns específics controls de seguretat i qualitat.

Es calcula que les mares donants de llet ajuden cada any a sobreviure més de sis-centes criatures que neixen de forma prematura a Catalunya. L'any passat es van distribuir més de 1.217 litres de llet donats per 724 mares.

• Qui pot ser donant del Banc de Llet Materna?

Es pot ser donant si fa menys d'un any del part, es té un bon estat de salut, no es fuma i es té una lactància correctament establerta. En cada cas, però, es fa una entrevista i una revisió prèvia.

• Com fer-se donant?

Cal sol·licitar una cita per fer una entrevista mèdica. També es fa una anàlisi de sang per descartar certes malalties. Els punts on demanar la cita estan actualitzats al web del Banc de Llet Materna i també s'hi pot descarregar el formulari, en cas que cap dels centres del llistat quedin a prop del domicili de la dona que es vol fer donant.

• Quin és el sistema per fer la donació de llet?

El Banc de Llet facilita a les donants un tirallet i els envasos especials per conservar-la. La llet es passa a recollir al domicili de la donant, que ha de seguir unes instruccions perquè es conservi en un perfecte estat.

• A qui arriba la llet donada?

Cada any, gràcies a les donacions, s'alimenten unes sis-centes criatures prematures extremes, segons dades del Banc de Llet Materna. El consum de llet materna disminueix les infeccions generalitzades greus i combat les necrosis intestinals, la causa principal de defunció entre les i els nounats.

• Per què és tan important que els arribi la llet materna?

La llet materna és innòcua i conté proteïnes, anticossos i greixos que garanteixen el creixement i protegeixen el i la lactant de les malalties més freqüents, com ara la diarrea i la pneumònia. També s'ha demostrat beneficiosa per al desenvolupament neurològic i visual, segons recull el Banc de Llet.

• S'ha de donar la llet de forma regular?

Es pot donar la llet que es vulgui i es pot deixar-ne de donar també quan es vulgui. Sí que es demana el compromís d'informar el Banc de Llet Materna de qualsevol canvi de salut o de medicació.

• Quants litres de llet es recullen a l'any?

Es recullen de mitjana més de mil litres de llet a l'any i el servei ja arriba a totes les maternitats de Catalunya.

Al voltant del 19 de maig, Dia Mundial de la Donació de Llet Materna, s'organitza la festa anual del Banc de Llet als Jardins de la Maternitat, a Barcelona. S'hi apleguen les famílies donants, les famílies dels nadons prematurs, els professionals de les maternitats, les entitats de lactància, mares, pares i germans de llet i s'autoanomenen La Tribu.