Arran del segrest i posterior alliberament dels cooperants catalans Roque Pascual, Albert Vilalta i Alícia Gámez de Barcelona Acció Solidària, la realitat i eficàcia de la cooperació i els cooperants ha sortit a la palestra i han ocupat centenars de pàgines de diaris i notícies per ràdio i televisió.
És important saber diferenciar entre la feina dels/les cooperants i la participació en el que últimament està de moda i s’anomena “vacances solidàries”.
El/la cooperant és un professional major d’edat, format i especialitzat, amb una provada experiència professional i que té encomanada per una Organització No Governamental (ONG) l’execució d’un determinat projecte o programa a l’exterior, mitjançant un contracte laboral en el marc de la cooperació internacional per al desenvolupament i de l’acció humanitària.Aquest professional viu al terreny unes condicions de treball i de vida normalment dures, amb un xoc cultural molt important i al qual se li ha d’afegir la vulnerabilitat que pot crear la inseguretat, el risc d’accidents i malalties, la carència d’infraestructures mèdiques, i a vegades, les conseqüències violentes de la guerra i altres desastres naturals o causats per l’home.

Pel contrari, els/les participants a les “vacances solidàries” són persones amb un mínim de 18 anys o amb autorització paterna, no necessàriament coneixedors del món de la cooperació, que van una curta temporada –normalment un mes de les seves vacances- a un país per tenir l’oportunitat de conèixer de primera mà un projecte de cooperació al desenvolupament d’alguna de les organitzacions dels països del Nord i que treballa a terreny. Aquestes vacances solidàries es poden fer en forma de brigades internacionals, camps de treballs, rutes solidàries de turisme alternatiu, etc. i tenen com a objectiu sensibilitzar les persones de la societat en general sobre la realitat que es viu en altres països, així com facilitar una millor comprensió de les causes de la desigualtat al món i de les seves possibles solucions. Els participants en aquestes vacances solidàries també s’han de diferenciar dels/les voluntaris/àries, que són persones que responsablement adquireixen un compromís lliure per recolzar activitats d’interès general, com la defensa de drets humans i promoció de la pau, la superació de l’exclusió social, la solidaritat i cooperació al desenvolupament, etc., sense rebre cap contraprestació econòmica o d’altre tipus i fora d’una relació laboral retribuïda.

+ info: www.lleidasolidaria.org