"Aquest país s'ha organitzat entorn del seu teixit associatiu. Les entitats ara són un fet diferencial molt important per a Catalunya." Amb aquestes paraules reconeixia, el President de la Generalitat, Artur Mas, la tasca del teixit associatiu del país i felicitava l'Ateneu Igualadí per la seva trajectòria, en l'acte de celebració del seu 150è aniversari.

L'acte va tenir lloc el passat dissabte 29 de març al Teatre Municipal l'Ateneu i va comptar amb la presència del President Artur Mas i del Conseller de Cultura Ferran Mascarell.

La gala va fer viatjar els presents en el temps, a través d’audiovisuals i de parlaments de diferents testimonis. La màquina del temps va aturar-se al 1863, quan quatre igualadins van fundar l’Ateneu amb l'objectiu de crear un espai on millorar intel·lectualment i moralment la classe obrera de la ciutat. En engegar-se de nou, va recórrer els anys durant els quals l'Ateneu s'ha convertit en el rusc on la vida social, formativa i cultural de la ciutat s'ha trobat.

Justament van ser uns guardons en forma d'abelles i de rusc els que es van entregar a persones que han treballat per la cultura i per l'Ateneu: els antics regidors de cultura d'Igualada Carles Tarrida (2003-2007) i Antònia Enrich (1995-1999), i el que va ser president de l'Ateneu Igualadí durant 7 anys, Antoni de Solà. En aquest moment també es va fer una distinció especial a les Escoles de l'Ateneu.

El president de l'entitat, Miquel Canet, va assegurar que els objectius del 1863 encara són vigents avui. També va remarcar que són "l'Ateneu de les oportunitats", tant referint-se al passat, "quan els nostres predecessors van crear oportunitats per a accedir a la cultura, la instrucció i formació dels socis i ciutadans", com al present i al futur, en què l'Ateneu “"s i serà una entitat oberta a les persones, a les idees, a la ciutat i al món".

L'acte va ser conduït pel periodista igualadí Jordi Cuadras i es va poder seguir en directe per internet i amb l'etiqueta #150ateneuigd per les xarxes socials.

L'Ateneu Igualadí va iniciar les activitats de celebració el passat 25 d’agost de 2013, coincidint amb el dia exacte de la seva inauguració lany 1863. Ho va fer enlairant 1.000 globus al cel representant els socis que té actualment l'entitat, com explicava Mireia Claret, membre de la junta directiva, en una entrevista.

La celebració del passat dissabte va ser l'acte institucional central, però les activitats continuaran fins el 25 d'agost d'aquest any.