Productes de xocolata, com torrons, mones de pasqua, rajoles i banyats, i, des de fa un any, també patates fregides de bossa. La Fundació Sant Tomàs s'ha convertit en especialista d'experimentar amb l'elaboració i comercialització de nous productes que donen feina a persones amb discapacitat.

Pel que fa a les patates, el director de l'àrea empresa social Sant Tomàs, Ricard Gorgals, explica que des de l'inici del projecte van voler oferir "un producte de qualitat, amb compromís social i amb el mínim impacte mediambiental". El 19 de juliol del 2022 van lliurar la primera comanda de patates i en un any s'han elaborat vuit mil quilos de patates fregides distribuïdes en setanta mil bosses.

"Un any després -continua Gorgals-, hem pogut consolidar aquesta aposta oferint un producte fet amb ingredients amb valor afegit, com és l'oli d'oliva verge arbequina i la patata agria, hem creat un producte que ha donat més oportunitats laborals a les 337 persones que treballen al centre especial de treball de Sant Tomàs i estem utilitzant un envàs que facilita el reciclatge". En resum, l'aposta d'emprenedoria social feta amb les Patates de Sant Tomàs ha aconseguit els resultats esperats.

Més de 330 punts de venda a Catalunya, distribució en vint-i-sis comarques catalanes i Andorra, i vuit mil quilos de patates són algunes de les dades de l'impacte del primer any d'aquesta aposta comercial de la Fundació Sant Tomàs. Sant Tomàs és un grup d'entitats d'iniciativa social sense ànim de lucre de la comarca d'Osona que treballa perquè les persones amb discapacitat intel·lectual o amb dificultats en el desenvolupament puguin millorar la seva qualitat de vida.

"Des del centre especial de treball de Sant Tomàs volíem oferir un producte propi que oferís noves oportunitats de feina a les persones amb discapacitat intel·lectual i que permetés sensibilitzar la societat i donar a conèixer encara més l'entitat", explica el director de l'àrea empresa social de la Fundació. També volien que generés sentiment de pertinença a les persones que l'elaboren, que fos un producte de la terra i que es pogués compartir.

Al centre especial de treball de Sant Tomàs hi treballen 337 persones amb discapacitat. Actualment, n'hi ha cinc que participen directament de l'elaboració de les patates assumint les feines de la preparació de la patata, la tria i l'emmagatzematge.

Guanyar presència pública

El director general de la Fundació Sant Tomàs, Ricard Aceves, destaca que "a més d'ampliar les oportunitats laborals, l'obrador de patates permet crear un nou producte propi i aconseguir més notorietat i presència pública del projecte social".

El producte s'elabora de forma artesanal amb una paella per fregir. Les persones amb discapacitat intel·lectual s'ocupen de controlar el procés de pelar i tallar les patates, una persona experta en fregir vetlla per aquest procés i dues persones fan el control de qualitat que ha d'assegurar un producte de qualitat i autèntic que s'envasa i es paletitza al mateix obrador ubicat a Manlleu (Osona).

Pel que fa a novetats, Gorgals admet que sempre tenen projectes al cap per ampliar el ventall de productes que elaboren. "En el cas de les patates -diu- estem a punt de treure un nou format de bossa que és la de 450 grams que ens permetrà donar resposta a les necessitats de l'hostaleria". Ara se'n venen de cent setanta i quaranta-cinc grams.

Premis i botiga en línia

Les Patates de Sant Tomàs han rebut un accèssit dels premis Innovacat i un dels premis B-Value del Banc de Sabadell. En el projecte també hi han col·laborat la Fundació La Caixa, la Fundació ONCE i el FEADER.

Aquest any, 'Cap ou sense plomes', una mona elaborada a l'obrador de xocolata Sant Tomàs va ser proclamada la segona millor mona de Catalunya. Tots els productes de xocolata, les patates i els productes d'artesania elaborats a la Fundació Sant Tomàs es poden comprar a la seva botiga en línia.